Le tissage est peut-être l’un des métiers les plus anciens et les plus fondamentaux de
l’humanité. Au fil des siècles, il est passé d’une simple question de survie – des vêtements
pour nous protéger des éléments – à une forme artistique à part entière.
L’Asie centrale a une tradition de tissage particulièrement riche. Les textiles de haute qualité
étaient si prisés, que dans les cours d’Asie centrale, à partir du XIIe siècle, les éloges royaux
ont été décernés non pas avec des médailles mais sous la forme de robes Ikat.
Au carrefour des civilisations, le tissage s’est développé rapidement en Ouzbékistan,
englobant des techniques, des outils et des motifs apportés avec les caravanes de la Route de
la soie. Les tissus des Abr ont rapidement été très demandés et, dans la luxuriante vallée de
Ferghana, Margilan était au cœur de l’industrie du tissage.
Les secrets et les compétences ont été transmis de génération en génération. Les dynasties
familiales ont développé des couleurs, des recettes de teinture et des ornements distinctifs.
Dextérité et créativité sont devenues un élément indélébile de leur patrimoine.
L’Abr a atteint son apogée aux 18e et 19e siècles, mais la mondialisation du 20e siècle a
constitué une menace pour cet artisanat ancestral, alors que les guildes et les ateliers étaient
fermés et que la fabrication industrielle s’installait.
Les voies traditionnelles étaient en danger d’extinction. C’est alors que l’un des véritables
héros du patrimoine culturel ouzbek est apparu : Turgunbai Mirzaakhmedov.
Turgunbai Mirzaakhmedov, septième génération d’Abbrbandi et chef du clan de sa famille, a
consacré toute sa vie à la préservation de sa tradition.
Les tissus qu’il a fabriqué peuvent fièrement figurer parmi les meilleurs exemples de tissage
national ouzbek.
Les soies Atlas sont toujours le choix préféré des robes nationales féminines et les maisons de
mode internationales y tiennent aussi – Gucci a utilisé des tissus ouzbeks dans sa collection
Printemps-Été 2010, tandis que Giorgio Armani a choisi Uzzbek Ikat pour sa collection
Crossing Colors.
Les collections d’Oscar de la Renta comprennent également le velours Ala-bakhmal, ainsi que
les Adras et Atlas (satin Ikat) de Margilan.
Dans son atelier de tissage à la main, Turgunbai s’efforce sans relâche de relancer la
fabrication de fabuleux tissus en soie tels que le Shoyi, l’Adras, le Bekasab et les Banoras,
une tradition qui n’a pratiquement pas disparu dans les années 1950-1960.
Turgunbai, à la fois créatif et professionnel, a également conçu plus de 100 motifs de tissus.
Produire ces tissus de qualité supérieure et faits à la main est un travail d’amour.
Jusqu’à 38 étapes différentes sont nécessaires, avec des niveaux de compétence élevés requis
à chaque étape. Mais la dédicace de Turgunbai Mirzaakhmedov n’est pas passée inaperçue.
Il a été le premier artisan d’Ouzbékistan à recevoir le certificat UNESCO de contribution à la
préservation et au développement de l’artisanat traditionnel et a assuré la continuité de sa
dynastie.
Maintenant, c’est le fils de Turgunabai, Rasul, qui dirige la lignée familiale. Comme ses
ancêtres, Rasul a su conserver les traditions ancestrales, mais les a également renforcées, apportant une innovation imaginative à la fabrication séculaire de la fabrication de la soie
Margilan.
Rasul a déjà fait ses preuves en tant que maître artisan. À la fin des années 90, il a commencé
à œuvrer pour faire revivre la tradition d’Ala-bakhmal, un Ikat en velours spécial réservé aux
vêtements de fête coûteux, fabriqué auparavant uniquement à Boukhara.
Pourtant, ce tissu prestigieux prisé dans toute l’Asie centrale n’a été fabriqué que pendant
quelques décennies, de 1860 à 1910.
La technique était présumée perdue, mais Rasul a réussi à déchiffrer ses secrets et les
somptueuses longueurs de velours sont une fois de plus tombées sur ses métiers.
Grâce à la dévotion de maîtres traditionnels tels que Turgunbai Mirzaakhmedov, ce
magnifique et fascinant métier d’autrefois est bel et bien vivant. Et grâce à l’approche
novatrice et créative de Mirzaakhmedov en matière de designs dynamiques et de
combinaisons de couleurs, nous pouvons être certains que ces superbes tissus ouzbeks ne
seront jamais démodés.
